Escola de samba é uma agremiações de cunho popular, que desfila no carnaval. Originárias do Rio de Janeiro, em seu desfile representam um tema (enredo) ao som de uma bateria, com seus componentes usando fantasias alusivas ao tema proposto. São consideradas a vitrine do carnaval brasileiro. Existem escolas de samba em quase todos os estados brasileiros e em muitos países do mundo.
As escolas de samba mais conhecidas são as da região do grande Rio de Janeiro que desfilam do Sambódromo carioca.
História
A aparição das escolas de samba está ligada à própria história do carnaval carioca em si, bem como da criação do samba moderno. Foram os sambistas da Deixa Falar, por volta de 1928, que organizaram as bases das atuais escolas de samba, entre eles Ismael Silva, na sua idéia de criar um bloco carnavalesco diferente, que pudesse dançar e evoluir ao som do samba.
Data de 1929 o concurso entre blocos de sambistas, realizado na casa de Zé Espinguela, onde saiu vencedor o Conjunto Oswaldo Cruz, e do qual também participaram a Mangueira e a Deixa Falar. Alguns consideram este como sendo o marco da criação das escolas de samba.
No entanto, entre 1930 e 1932, estas apenas foram consideradas como uma variação dos blocos, até que em 32 o Jornal Mundo Sportivo, de propriedade do jornalista Mário Filho, decide patrocinar o primeiro Desfile de Escolas de Samba, na Praça Onze.
Com o tempo, as escolas de samba aproveitaram muitos elementos trazidos pelos ranchos, tais como o enredo, o casal de mestre-sala e porta-bandeira e a comissão de frente, elementos dos quais Ismael, ao idealizar o Deixa Falar, era contrário. Porém, as contribuições da Deixa Falar, que nunca chegou a desfilar como escola de samba realmente, foi fundamental para fixar as características principais das escolas atuais. Entre elas destacam-se: o gênero musical (samba moderno), o cortejo capaz de desfilar sambando, o conjunto de percussão, sem a utilização de instrumentos de sopro, e a ala das baianas.
Com a ascenção do nacionalista Getúlio Vargas, e a fundação da UGESB, em 1934, ainda que a marginalização do samba persistisse por algum tempo, as escolas de samba começaram a se expandir e a ganhar importância dentro do carnaval carioca, suplantando os ranchos e as sociedades carnavalescas na preferência do público, até que estes viessem a se extinguir.
Não demorou muito para que as escolas de samba também se expandissem para outros estados, com a fundação em 1935 da Primeira de São Paulo. Porém, na capital paulista, os concursos oficiais de escolas de samba só começaram em 1950, com a vitória da Lavapés. No início dos anos 60, com a decadência dos cordões carnavalescos em São Paulo, alguns destes grupos, como o Vai-Vai e o Camisa Verde e Branco tornaram-se também escolas de samba.
Em 1952, é criado pela primeira vez, no Rio de Janeiro, o Grupo de acesso, devido ao alto número de escolas previsto para o desfile. Naquele ano, o desfile do grupo de acesso (Grupo 2) foi realizado, porém o concurso do que atualmente é o Grupo Especial (Grupo 1 na época) não, motivo este de não ter havido rebaixamento e ascensão. Em 1953, a partir da fusão da UGESB com a FBES, surge a AESCRJ.
Em 1984, no Rio de Janeiro, durante o Governo de Leonel Brizola, é criada a Marquês de Sapucaí, também chamado de Sambódromo, um espaço definitivo para a apresentação das escolas de samba. Anos depois, em São Paulo, a prefeita Luiza Erundina fez o mesmo, criando o Sambódromo do Anhembi.
Hoje, muitas outras cidades espalhadas pelo país também possuem os seus sambódromos, entre elas Manaus, por exemplo, que em 1993 teve seu desfile transmitido pela Rede Manchete para todo o país, ao vivo.
